Qu'est-ce que motte castrale ?

Une motte castrale est une forme primitive de fortification médiévale, caractéristique de l'Europe occidentale. Aussi appelée motte féodale, elle était couramment utilisée du XIe au XIIIe siècle et était principalement constituée d'une colline artificielle entourée d'un fossé et d'une palissade en bois.

La motte castrale était utilisée comme résidence fortifiée pour les seigneurs locaux. Elle servait également de symbole de pouvoir et de défense contre les attaques ennemies. Ce type de fortification était généralement construit sur des terrains élevés, ce qui donnait aux seigneurs une meilleure vue stratégique sur les alentours.

La construction d'une motte castrale commençait par l'élévation d'une butte, généralement faite de terre, de pierre et de bois. Elle était souvent surmontée d'une tour en bois ou en pierre, appelée donjon, qui servait de résidence principale et de dernier refuge en cas d'attaque.

Le fossé situé autour de la motte servait de protection supplémentaire contre les assaillants, en rendant plus difficile l'approche des murs en bois de la palissade. Certains fossés étaient remplis d'eau, créant ainsi des douves, ce qui rendait l'attaque encore plus difficile.

Au fil du temps, les mottes castrales ont évolué pour inclure des éléments de fortifications plus avancées, tels que des remparts en pierre et des tours défensives. Cependant, avec l'avènement des armes à feu, ce type de fortification est devenu obsolète et a été progressivement abandonné.

Aujourd'hui, on peut encore trouver des traces de mottes castrales dans certaines régions d'Europe, bien que la plupart d'entre elles soient en ruines. Elles sont souvent visitées par les touristes intéressés par l'histoire médiévale et la vie des seigneurs féodaux.

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